Perkembangan teknologi komputer terbagi atas beberapa generasi, Generasi tersebut dibagi berdasarkan perubahan teknologi penting yang digunakan dalam komputer tersebut. Berikut beberapa generasi dalam perkembangan teknologi komputer.
a. Generasi pertama (1940-1956)
Komputer generasi pertama menggunakan tabung vakum. Oleh karena ukuran tabung vakum yang besar, ukuran komputer pada masa itu pun cenderung besar. Contoh komputer generasi pertama adalah ENIAC yang ukurannya hampir sama dengan lima ekor gajah. Besar sekali, bukan?
Tabung vakum berukuran besar digunakan pada komputer generasi pertama
b. Generasi kedua (1956-1963)
Komputer generasi kedua menggunakan transistor yang lebih kecil daripada tabung vakum. Akibatnya, ukuran komputer pun menjadi lebih kecil, kerjanya lebih cepat, dan harganya lebih murah. Contoh komputer generasi kedua adalah IBM 7070.
c. Generasi ketiga (1964-1971)
Komputer generasi ketiga menggunakan sirkuit terpadu yang ditanam dalam badan komputer. Penggunaan sirkuit ini semakin memperkecil ukuran dan mempercepat kerja komputer. Hingga kini, sirkuit terpadu masih digunakan pada komputer.
d. Generasi keempat (1972-2010)
Sirkuit terpadu masih digunakan pada komputer hingga sekarang.
Komputer generasi keempat menggunakan mikroprosesor atau lebih dikenal dengan nama CPU (Central Processing Unit). Ukuran CPU yang kecil dan sirkuit terpadu memungkinkan pembuatan laptop. Mikroprosesor juga masih digunakan pada komputer hingga saat ini.
e. Generasi kelima (2010-sekarang)
Komputer generasi kelima merupakan awal bagi Al atau artificial intelligence (kecerdasan buatan). Teknologi ini masih dalam tahap pengembangan. Salah satu contoh pengembangan Al adalah teknologi pengenal suara.